1925年，美国田纳西州充满了浓重的宗教气息，当地的基督教徒占据了重要地位。在这个州里，反进化论的法案比其他地方出现得更早。1925年7月，里尔郡中学教师约翰·施柯普斯在代登市的课堂上给学生们讲述了人类是由猿进化而来的观点。这一观点与圣经中的描述相冲突，施柯普斯因此被指控违法并被拘捕。丹诺决定给施柯普斯辩护，而美国民主党领袖威廉·杰淋·布莱因亲自出任了检察官。这次审判被称为“美国最惊人的审判”，丹诺给施柯普斯辩护时，激情澎湃地指出田纳西州无权强迫人们传授圣经。他把圣经视为可兰经、摩门经、孔子的《论语》、佛陀的经典和爱默生的散文一样的人类文化组成部分，而不是一本无上的圣书。丹诺认为，圣经不是一本科学书，它是由多本不同时间和作者创作的书籍组成，并没有被当作科学教材使用。他批评了当时禁止教学进化论的法律，认为这种法律把科学教育限制在宗教标准之下。丹诺认为这样的做法让人类思想陷入偏执与无知之中，会把文明和智慧扼杀在摇篮中。他揭露布莱因的无知，指出他宣扬的圣经解释没有科学依据，是对现代文明和思想的禁锢。通过使用反问和比喻等技巧，丹诺令布莱因的立场变得越来越脆弱。最终，丹诺以高超的辩论技巧和坚定的科学信仰赢得了这场旷日持久的辩论。在这个过程中，丹诺捍卫了进化论的科学真理，展示了信仰自由应有的宽容与开放。