1962年，曾国藩的曾孙曾约农把李秀成亲笔写的供词底本给公开了。这份古老的纸稿，在史学界引起了巨大的轰动。学者们都觉得这是太平天国研究的关键证据。李秀成供词提到了天京后期的空虚情况，这也是曾国藩不愿意让外界知道的秘密。李秀成认为，天京失败是因为士兵大部分都是老弱妇孺，能打仗的人不多。这个供词一旦公布，湘军攻陷天京的胜利就没有那么光彩了，所以曾国藩把这段内容给删掉了。 还有一个改动是关于洪秀全的死因。李秀成最初供词提到洪秀全病死的，但是曾国藩修改成洪秀全服毒自杀了。这个改动有政治目的，如果说洪秀全死与清朝无关的话，朝廷的面子就没有了。把他修改成服毒自杀，增加了诛杀叛逆的政治意味。曾国藩得到李秀成供词就是为了通过他的口来宣传自己的功绩，他删除那些对自己形象不好的内容。 李秀成在供词里提到太平军在苏南屡战屡败是因为洋人的干预。他建议大规模采购洋枪洋炮来增强战斗力，这个建议得到了曾国藩认可。曾国藩在这下面批注道：“这个建议可以采纳。” 但奇怪的是，曾国藩迅速决定处死李秀成功过论。他原本对李秀成能力很欣赏，但这个决定让很多人疑惑不解。 有一种说法是李秀成可能像三国时期的姜维一样假装投降，然后利用旧部东山再起。不过这种说法不太可能是真的，古代许多将领都熟悉三国故事，所以李秀成动机应该不是这样。 还有一种说法是李秀成怂恿曾国藩称帝。罗尔纲在《太平天国史》里提到过这件事，曾广珊也证实过此事。 第三种说法是为了掩盖湘军在天京城的暴行。传说湘军进城后大肆劫掠，虽然最后上缴财宝很少，但是如果让李秀成揭露出来，曾国藩压力会很大。 关于李秀成评价一直有争议，既有褒扬也有批评。上世纪六十年代曾约农把这份供词底本公开后，经过专家考证确实是真实可靠的材料。 令人痛惜的是当年近六万字的供词大部分已经遗失了。现在我们只能看到经过整理三万六千多字内容。那些丢失文字中包含什么样历史真相已经无法破解了。