在旧时代里，象牙一直是雕刻家眼中的宝贝。这么偏爱它，无非是两点原因：这材料够大块头，能用来做各种摆件和饰品；还有，它本身没那层珐琅质保护皮，一遇到酸或者碱就软了。这反而把活儿给省了，泡个醋让它变软，雕刻起来顺手得多，等干完了它自己又会变硬。这样做出的成品既光亮又耐磨，在古玩圈里是最拿得出手的好东西。 可这门手艺越来越精湛的时候，代价就是大象遭了殃。为了要大料，盗猎者到处去扫荡非洲的草原和东南亚的林子。“艺术”和“杀戮”之间就隔了一把枪头。后来大家把象牙贸易给禁了，道理很简单，“没买卖就没伤害”。 禁令一出，古猛犸象的牙倒成了意外的幸运儿。它不是普通的骨头化石，而是西伯利亚冻土层里封了几万岁的“冰牙”。低温让它保持了原样，质地跟和田玉差不多细腻温润。可惜存量就那么多，矿点都在那一块冻土上挖完就没了。所以大家伙儿就把它当成了取代象牙的玩意儿。 猛犸牙现在的好处可真不少。一是对生态好，不用再砍活着的大象；二是因为这种原料只在西伯利亚才有，挖一块少一块，这就很保值；三是它的硬度和密度跟现代象牙差不多，雕起来一点儿不费劲。 挑猛犸牙料也有讲究：颜色最好是白里带点淡黄；纹路要自然清晰；块头越大越好；雕刻的工艺得是刀工利索、线条流畅的才行。记住一句话：便宜的大路货只能当个小配饰，真正的好料配上好手艺才是硬通货。 现在猛犸牙接过了老牙雕的棒。它不光连着几千年的手艺记忆，还给咱们市场找了个能玩、能藏、能传下去的绿色新路子。等最后一块象牙进了博物馆锁起来的时候，希望猛犸牙能把火棒接过去——在指尖转着看，在刀锋上走，静静地在历史里发光发亮。