克利夫兰骑士在主场以123比116战胜了密尔沃基雄鹿，巩固了他们在东部联盟第四的位置。这个胜利不仅显示了骑士队的实力，还给球迷们一个惊喜。教练肯尼·阿特金森在赛后采访中明确表示，他已经找到了球队三号位的最终答案——斯特鲁斯。阿特金森给斯特鲁斯的上场时间设定了一个目标，本赛季结束前，他要争取给斯特鲁斯接近30分钟的上场时间。这是一个重要的决定，因为斯特鲁斯在过去两场比赛中表现出色。他在对阵独行侠的首秀中替补出场，给人留下了深刻印象。 斯特鲁斯仅用了75秒就用三分球点燃了主场气氛。那次比赛中，他9投7中，三分球7投6中，砍下了24分和8个篮板。接下来一场比赛，斯特鲁斯面对雄鹿再次证明了自己的价值。他在23分钟的出场时间里贡献了6分、6个篮板和4次助攻。 这两场比赛下来，斯特鲁斯场均可以得到15分和7个篮板，投篮命中率达到60%，三分球命中率更是高达61.5%。阿特金森需要找到一个让他放心的稳定选项，而斯特鲁斯就是这样的人选。斯特鲁斯不仅有全面性，还具备出色的防守能力。他身高1米96，体重96公斤，具备力量和移动速度，能够从一号位防到三号位。这样的防守硬度是其他选手所不具备的。 斯特鲁斯回归后，原本竞争激烈的梅里尔、泰森、韦德和埃利斯等人出现了时间分配上的变化。奥柴·阿巴基（泰森）在过去两场比赛中的出场时间急剧下滑，分别只有13分钟和18分钟。这个变化清晰地表明了教练组对斯特鲁斯的倾向。阿特金森直言季后赛轮换不可能维持10人阵容，通常会压缩到8-9人甚至只有8人作战。 斯特鲁斯回归解决了骑士侧翼攻防平衡难题，这给球队核心后场组合詹姆斯·哈登和多诺万·米切尔带来了福音。他们需要一位不占球权、能拉开空间并具备可靠防守能力的侧翼搭档。当对手包夹哈登或米切尔时，斯特鲁斯就成为惩罚对手放空的致命武器。 这个赛季哈登和莫布里挡拆配合给人留下深刻印象，在没有内线大将贾莱特·阿伦的情况下依然取胜。阿特金森在赛后特别称赞了这两个人之间的配合。 随着斯特鲁斯逐渐找回比赛节奏并提升出场时间，骑士队首发阵容也变得明朗起来。预测首发五虎将是哈登、米切尔、斯特鲁斯、莫布里还有伤愈后的阿伦。这套阵容尺寸足够、攻防均衡、既有超级后卫发起进攻又有顶级内线护框和终结还有斯特鲁斯优质3D侧翼串联内外。