长期以来，科学界普遍认为火星在30亿年前已进入整体干旱阶段，这一认知被我国深空探测最新成果改写。
祝融号火星车搭载的高频四极化雷达系统，通过对乌托邦平原南部区域的精细探测，揭示了火星近现代地质史上的重要水文特征。
研究团队发现，着陆区地下4米深处存在厚度均匀、连续性良好的沉积层，其下掩埋着典型陨石坑结构。
论文第一作者刘伊克研究员指出，这种特殊地质构造排除了火山活动或风成沉积的可能性，其形成机制与地球浅海或大型湖泊的水沉积环境高度吻合。
更关键的是，雷达数据还捕捉到厘米级薄层沉积层理，这种微观结构与地表水成沉积岩特征一致，构成火星晚期仍存在液态水的直接证据。
通过陨石坑定年技术交叉验证，科研人员将相关沉积层形成年代锁定在约7.5亿年前，属于火星地质年代的亚马逊纪中晚期。
这一发现具有双重突破意义：一方面将火星含水活动时间轴延长了22.5亿年，另一方面证实火星在晚期地质阶段仍存在周期性水文循环。
中国科学院行星科学专家表示，该成果对理解类地行星演化规律具有里程碑价值。
此次突破性发现得益于祝融号独特的探测能力。
作为我国首个火星巡视器，其配备的穿透雷达可实现地下10米级分辨率探测，相当于对火星进行"地质CT扫描"。
在累计行驶1.9公里的科学探测中，祝融号获取的数据远超预期，为重建火星水文历史提供了全新视角。
行星地质学家分析认为，火星水活动持续时间的大幅延后，可能改变对火星大气逃逸机制的理解。
现有理论需要重新评估火星从湿润到干旱的转变过程，这对探索太阳系内行星环境演变规律具有启示意义。
未来，结合火星样本返回计划获取的实物证据，人类对红色星球宜居性的认识或将迎来重大修订。
对火星而言，水不仅是过去环境的“记录者”，也是理解其气候与地质演化的“钥匙”。
祝融号雷达揭示的晚期水活动证据提醒人们：行星演化并非单向度的线性过程，关键事件可能在更晚的时间仍然发生，并以地下结构的方式被保存下来。
持续推进科学探测、强化多学科交叉验证，将有助于把零散线索连接成更完整的火星环境史，也为人类认识太阳系类地行星的共同演化规律提供更坚实的依据。