1976年，苏联导弹专家库里诺夫在一趟飞往美国的航班上被逮捕，他和利申卡刚要逃跑就被抓了个正着。库里诺夫把苏联的RP35C洲际导弹资料全都卖给了美国人，苏联的技术优势瞬间化为泡影。为了挽回面子，苏联不得不销毁已经造好的120枚导弹。这下损失可大了，国家安全的底裤都被捅破了。苏联当局对此极为震怒，把参与此事的一百多位科学家全部解雇。 库里诺夫和利申卡虽然拿到了钱，但这丝毫没有改变他们命运的悲惨。他们在外国过得战战兢兢，心里总是压着一块石头。没过多久，苏联特工就找到了他们的踪迹。在一场商场的混乱中，特工们把库里诺夫当场抓获。接着发生了让全世界都为之震惊的一幕——美国把库里诺夫的头砍了下来挂在街头示众，尸体上还写着“叛徒”两个大字。 看到同伴这样死去，利申卡彻底崩溃了。据说他装疯卖傻想躲过追杀，但事实证明他再也没能活过来。这起事件就像是一面镜子，把冷战时期两国之间那些肮脏的间谍战和激烈的意识形态对立全都照了出来。