在1999年，中国社会科学院考古研究所木材考古实验室就已经成立了，它可是咱们国内最早的木材考古专业机构。这次北京的重大成果发布会，就有他们的大功劳。这次公布的研究成果之一，“考古发现中国最早的杨梅古树”，就是由这个实验室团队完成的。他们把杨梅在咱们国家被人吃的历史往前推了一大步，直接推到了四千多年前的良渚文化时期。这个发现是在浙江余姚的施岙遗址出土的，地点就在宁绍平原的姚江谷地。施岙遗址可是很有名气的，它是全球面积最大、年代最早、证据链最完整的史前古稻田群之一。这次研究发现的是施岙遗址西南角出土的两段并排分布的树木枝干。考古工作者根据地层关系和伴出陶片分析，初步判定它是良渚文化时期的遗存。为了得到准确的年代数据，他们还进行了高精度碳十四测年，结果显示这个古树遗存的年代约为公元前2520年。这个研究最牛的地方在于准确鉴定出了它是杨梅树。他们先用木材解剖学观察古木样本的微观结构，确定它属于杨梅属。不过属级鉴定还不够，为了确认是我们现在吃的杨梅种，他们又用了先进的化学分析手段。结果显示古代木材样本和现代杨梅样本有13种主要化合物，12种完全一样，这就把它精确鉴定为杨梅种。 这个发现真的很重要。首先它直接把杨梅被利用的时间提前到了四千多年前。之前虽然在湖南马王堆汉墓、广州南越王墓里发现过汉代的杨梅果实，但这次在施岙遗址的发现证明早在四千五百多年前长江下游的先民就已经认识并可能采食杨梅了。这也说明了浙江余姚作为“杨梅之乡”的历史非常悠久。其次施岙遗址本身就很有背景意义。它位于姚江谷地旁边有著名的河姆渡遗址和田螺山遗址。这次发现说明良渚文化时期的先民生计很多样化，他们不光种水稻还利用周围的森林资源。 王树芝研究员说考古遗址出土的木材和木炭是古代人类活动直接留下的实物证据，承载着很多信息。木材考古学就是通过这些“沉默的木语者”来解读古代人类和植物的互动关系还有复原植被面貌和推断气候变化。这次对施岙古杨梅的鉴定就是一个例子。 这次从“属”到“种”的突破显示了咱们国家在科技考古技术上的提升。随着技术进步更多植物遗存在地下会“开口说话”，帮助我们更完整地了解中华古代文明的图景和祖先智慧。一段沉睡了四千五百年的古木通过科技考古重新讲述了良渚先民与自然共生的故事。