近期东沙岛周边海域的对峙事件，再次凸显台湾外岛防御上的结构性难题。台湾上通报称，大陆海警船在关闭自动识别系统的情况下，于东沙岛周边海域停留约24小时；期间台湾海巡署实施驱离，但未能奏效。这已是今年以来大陆海警船第三次出现在东沙岛周边，显示出较为明显的常态化巡航趋势。
东沙海域的执法博弈像一面镜子，一方面映出大陆维护主权的明确意图与行动能力，另一方面也折射出台当局在外岛防务上的被动处境；经验表明，对关键海域的控制从来不是靠口头表态，而取决于持续的力量存在与系统化的管控能力。随着大陆海上维权行动由“常态化”向更强的“实控化”推进，台当局可操作的空间将更收窄。在两岸统一的历史趋势面前，脱离现实的对抗策略难以改变基本格局。