话说这中天镇普照村里头，有一座像极了一匹昂头大马的山峰。它那脊梁线分明，两侧像是鬃毛，顶上还有个马头，看着就像一匹天马上了天。老辈子人就说，这山好像是在等谁回来呢。 这个故事得从一位穿着罗衣的秀才说起。以前有个秀才带着一匹枣红马去京城赶考。这马跟秀才形影不离，不管风里雨里，还是冷得受不了热得冒烟，两人都没分开过。秀才心里急着想中个举，这马好像也明白他的心思。秀才念书的时候，马就站在旁边听；秀才摔倒了，马就过来舔舔他的手。他们就像一对不说话的兄弟一样往北边走。 有一天他俩走到了普照村，秀才觉得山里风景挺好看，想休息一下。他就把马拴在一棵马桑树下，自己往深山里走了。结果等了秀才半天没回来，这马就老老实实守在树下。 时间一天天过了一年又一年。那棵树看着不忍心了，劝马赶紧走：“你别走了，我马上就要长高了。” 马摇摇头说：“要是主人回来找不到我怎么办？” 树又说：“你再不走会被我吊死的。” 可这马还是不肯走：“吊死也不走。” 后来树越长越高，把枣红马给吊在了半空中三尺的地方。可这马还是直勾勾地仰着脖子看着天，四只蹄子死死地抓着地面不放。 等秀才回来的时候，那棵树已经长得老高了。他一看自家的枣红马被吊在树枝上快不行了。他心里特别难过地问旁边的村民：“我这才离开多久啊？” 村民摇摇头说：“你都走了十年了。” 原来是这么回事：“洞里一天世上十年。” 神仙跟他聊天了一天一夜，外面的世界都过了十年了。 后来村民帮着秀才把马给埋了。秀才连夜赶回京城参加考试。结果他高中了状元。 回家以后，秀才给马重修了个坟头，写了一篇祭文纪念这匹马：“活着的时候没法同坐一辆车；死了也要埋在一起。你虽然是个动物；但咱俩感情跟知己一样深。” 老百姓觉得这匹马太忠诚了；都跟着说这是个天马变的。 后来埋葬马的那个小山包慢慢鼓起来了；样子就跟那匹天马一模一样；于是大家就管它叫天马山了。 直到现在去爬天马山的时候；还能看见像马鞍、马鬃还有马蹄的形状。风吹过树林的时候；松涛声听起来就像马蹄在响呢。 老人们还是会指着山脊说：“看呐！那匹马还在等主人回家呢。” 或许等待本身就是永恒的事儿——一匹马用一辈子教会了咱们：忠诚和守望能比生死还长久；最后变成了山河里的记忆。