话说晚清那会儿，李鸿章觉着新疆那地界儿太偏远，守着没啥用，打算不要了。左宗棠一听，忍不住拍案而起：那可是166万平方公里的大片领土，你这就大手一挥把它送人，也太阔绰了吧！ 就在大伙儿还在扯皮的时候，有个老农听说左宗棠要筹款去收复新疆，二话不说就牵出了自己养了十几年的老黄牛。他把牛牵到那儿捐了出来，一边流着眼泪一边跟左宗棠说：“左大人，这牛比我的命都金贵啊，就让它替我去战场上去拼一拼吧！”这种感人的场景在全国各地都有上演，老百姓、商人还有一些小官，全都纷纷捐钱支持左宗棠。大家伙儿凑钱凑得热火朝天，形成了一股强大的力量。慈禧太后一开始还以为左宗棠想搞点钱收复新疆肯定没戏呢。可当她看到全国各地捐款的场面那么热闹时，吓得眼珠子都快掉出来了。全国上下的人都在出一份力、捐一份钱，老百姓的爱国热情给点燃了。 慈禧太后最后也琢磨明白了：这事儿不仅是为了拿回新疆，更是咱们整个民族在崛起。她咬咬牙，从国库里拨出500万两白银，直接把这笔巨款给到了左宗棠手里。对于当时已经穷得叮当响的清朝来说，这500万两白银确实是个大窟窿。可慈禧太后知道为了国家的未来豁出去了。 有了这500万两银子做后盾，左宗棠终于松了一口气。不过他心里清楚：钱虽然有了，真正的硬仗还在后头呢。他立马开始张罗着招兵买马、整训部队。左公亲自把关选士兵，挑来挑去选了70,000个精英战士。这些士兵个个都是经过千挑万选才留下的好手。 训练场上大伙儿练得热火朝天、汗如雨下。左公经常跑到训练场上去转悠。虽然他年纪一大把了，可身子骨还是特别硬朗，一点儿都不输给那些年轻人。 有一回有个年轻士兵在训练的时候不小心摔了一跤。左公赶紧冲上去把他扶起来拍了拍肩膀说道：“小伙子别怕疼啊。”他跟战士们讲：“咱们打仗可不是为了自己发财活下来的。”“我们要为国家、为人民去拼命。”只要心里有信念，“就没有翻不过的山、没有趟不过的河。” 除了盯着练兵这件事儿外，左公还拿出纸笔写好了作战计划。他决定从阿古柏防守比较薄弱的北疆开始打，“这就像剥皮一样慢慢把阿古柏给啃下来。”最后一定要把整个新疆全都收回来。 在大军出发的前一晚，左公把所有将士都召集到了一起。大家伙儿站成一排听他训话：“将士们！咱们马上就要踏上收复新疆的路了。”“这一仗不光是打仗，更是为了咱们的家护好这一方水土。”“尽管前面困难重重，”“但只要咱们心往一处想、劲儿往一处使，”“就没有什么坎儿是过不去的！” 将士们听完热血沸腾地齐声高呼：“誓死收复新疆！” 于是乎，左宗棠带着大军踏上了西征的漫漫征途。