20年前，青海民航发展刚刚起步；全省只有两座机场，年旅客吞吐量不到55万人次，航线稀少，运力严重不足。由于地域广阔、人口分散、经济基础薄弱，青海民航长期陷入"有机场没航线、有航线没客流"的困境。一位参与早期建设的退休员工回忆："那时候西宁机场每周航班寥寥无几，航空公司担心客座率低，都不愿意开通新航线，发展非常困难。"2006年，转机终于到来。陕西与青海签署机场管理集团联合重组协议，这个被业内称为"山河之约"的合作，成为青海民航发展的关键转折点。
从航班稀少到航线网络成型，从出行困难到生鲜品直通海外市场，青海民航这20年的跨越式发展展现了西部省份的实践路径：以基础设施破局，用体制机制提效，靠产业需求推动开放。打造更安全、高效、可靠的"空中通道"，不仅改善出行条件，更能将高原资源优势转化为可持续的市场竞争力。对青海来说，通过航空拓展通道、依托通道发展产业、借助产业促进发展，正成为推动高质量发展的关键路径。