2004年出生的这批球员，一直是安东尼奥·普切执教的核心对象。2018年10月，他初次来到中国带U16国少队，当时他带来的防守型战术与传控流行风大相径庭，还因此被人戏称为“大脚尼奥”。后来他管U20的时候，也因为打法单调、压制球员技术而备受批评。2024年重返中国接手U21，选帅面试时他还因为太依赖长传被质疑跟不上现代足球潮流。 不过安东尼奥始终坚持认为战术得根据球员情况来定，只要能赢就行。这次亚洲杯预选赛首战赢下东帝汶后，他差点就下课了，压力特别大。但正是这套稳固防守、追求攻防转换的体系，在正赛里帮了大忙。小组赛球队稳扎稳打，淘汰赛面对乌兹别克斯坦队时，整体防守做得滴水不漏。 到了半决赛打越南队，他又主动变阵用高位逼抢打乱对手节奏。这种灵活性让大家开始重新看他。回顾他这六年多在中国的经历，他几乎参与了这批2004年龄段球员的整个成长周期，所以大家都特别听他的。 这支中国足球青年军最终拿到亚军，这是中国队在这项赛事里的最好成绩。虽然输了决赛暴露了和亚洲强队的差距，但这成绩证明了他的务实哲学是管用的。2024年重返中国足坛的安东尼奥把中国队带到了决赛，虽然0:4输给西班牙队了，不过打进决赛本身就是个大突破。 安东尼奥的故事告诉大家，只要找准定位、练好适合自己的打法，就能提高竞争力。虽然这次没夺冠有点遗憾，但他给中国足球指了个明路。2018年10月来华执教U16时就被大家质疑，如今这支23岁以下的中国队能在决赛里拼到最后，足以说明问题。