科研团队发现，4 亿多年前的早期植物已经在陆地上大规模扩张了。研究团队通过研究了周倜负责编辑的论文，确定了一个关键问题：早期植物何时开始在陆地上扩张，并对地球系统产生影响。中国科学院地质与地球物理研究所的赵明宇研究员给这个问题提供了新的答案。研究团队发现了一些新的地球化学证据，表明陆地植物开始塑造地球表层环境的时间早于以往认为的时间。 他们对不同氧化还原条件下的海相碎屑沉积记录进行了系统分析，发现约4.55亿年前有机碳/磷比值出现了显著升高。他们估算结果显示，自晚奥陶世以来，陆源有机碳占海洋沉积物总有机碳埋藏量的比例约为42±15%。这个比例已经接近现代水平了，约为30%到57%。 研究还发现，陆地植物扩张可能最早发生在劳伦古陆，也就是现在北美洲这些主要地方。他们把这些陆地来源的有机质通过河流输送到了海洋中，增加了海洋沉积物中的有机碳/磷比值。 随着时间推移，晚奥陶世期间出现了两次明显升高的情况。这也对应着两次重要的碳同位素异常事件。他们认为，富碳、贫磷的陆源有机质输入促进了全球有机碳的埋藏。 这样的现象也推动了大气中氧气含量积累和二氧化碳浓度降低。 这个发现表明早期陆地植物在约4.55亿年前就开始显著推动地球表层环境的氧化进程了。 这种氧化效应还可能促成了晚奥陶世冰期和大规模灭绝事件发生。