在古时候某地，有个叫张员外的财主，靠着自家的千顷良田、百间房屋在当地混得风生水起，可惜他膝下只有一个女儿。因为他年纪大了，所以把全部的心思都寄托在这个女儿身上。张小姐从小就特别聪明，琴棋书画、诗词歌赋样样精通，长得还很清秀动人，乡邻们都叫她“小才女”。到了嫁人的年纪，来给她提亲的官员和绅士多得数不清，可张员外全都拒绝了。他心里想的是找个既有德行又有本事的女婿来继承家业，好让张家的香火不灭。 于是，他想出了一个招亲的主意：贴出告示说，谁能对上满意的对联，就能招赘进张府做女婿。消息一传开，城里城外的才子们都挤破了头来参加。招亲那天，张府门口人山人海。张员外亲自出题，在大门上挂了个上联：“院中一颗槐，是我亲手栽。” 这副对子看上去挺普通，其实藏了个双关的意思，槐树就好比自己的女儿，亲手栽种的意思就是亲手养大的。大家琢磨了半天都对不上来，眼看着场面要乱起来了。就在这时，一个穿得破破烂烂的乞丐挤了进来。 这人虽然衣衫褴褛，但长着一张端庄的脸还有几分文人气质。他向张员外鞠了一躬说：“百鸟都不宿，待我凤凰来。” 下联对得特别巧妙，“鸟不宿”正好对上“亲手栽”，意思是大家都在等着真命天子来。更绝的是，他直接用“凤凰”二字表明自己是来求婚的。张员外听了连声叫好，张小姐也点了点头表示同意。 紧接着，张小姐出了个上联：“天字出头为我夫。” 意思是说“天”字多了一横就是“夫”，摆明了要找个丈夫。乞丐稍微想了一下就说：“冰溶两点将你水。” 这地方把“水”念作“许”，暗指许配；“冰溶两点”变成“水”，又和上联的“天字出头”遥相呼应。大家都欢呼起来。 张小姐脸一红点了点头答应了婚事。张员外高兴坏了赶紧宣布挑个好日子办喜事。后来就在这个日子里才女和乞丐成亲了。后人都觉得缘分有时候就在一句话里呢。