故事要从内蒙古包头市达茂旗的阴山北麓讲起。这里有着四千多年的养羊传统，过去，草原上的羊只在牧民餐桌上露面。但是现在，它们成了乡村振兴的金疙瘩，摇身一变就给老乡们带来了实实在在的财富。 到了2013年，80后王建波和石利军从城里回来，成立了茼香农牧业专业合作社。他们把500多只羊赶进了8000亩天然草场，每天让这些羊到处跑18个小时，结果养出来的羊肉又紧实又鲜美，大家就叫它“遛腿羊”。 这些羊的生活过得挺滋润。它们有沙葱、野韭这些当“调味餐”吃，还能喝天然泉眼的水。合作社还专门种了1000亩的谷草和玉米来喂它们，吃剩的粪便又当有机肥回到地里用。为了让顾客放心，茼香给每只羊羔都戴上了能追溯的耳标，消费者扫码就能看见羊在哪儿出生、养了多久。 好东西也得会吆喝。茼香合作社注册了“遛腿”、“牧区小子”、“蒙茼香”这些商标，董事长王建波每年都要去十几场展会推销产品。他们把羊肉做成冷鲜的、做成罐头的，送到酒店、超市和农家乐里去；线上也找代理商和社区团购的合作，一年卖个五六百万元不成问题。 合作社可没忘带乡亲们一起致富。他们跟农户签了订单合同，按高于市场价1元/斤的价格收羊肉。要是一户养400只羊，光卖羊这一项就能多赚4000元。过去大家都要出去打工找活干，现在家门口就能上班挣钱，收入还更稳当。 这几年茼香得了不少奖：2016年拿了“中国牛羊行业成长之星”，2019年又捧回了“中国牛羊行业爆品奖”。王建波说以后想在全国开直营体验店，让顾客亲眼看看草原、亲手摸摸羊肉。达茂旗也正借着“达茂草原羊”这个牌子的劲儿，让更多企业跟着学精、做大。这就像天上的星星一样多了起来——草原红利终于从单点发光变成了满天繁星。