近年来，夜间开灯会不会让孩子长不高、出现性早熟，在家长群体中讨论不断；云南省第一人民医院主任医师李媛结合多年临床经验表示，关键在于光照会不会影响褪黑素的正常分泌。褪黑素由大脑松果体分泌，被称为“睡眠信使”。它不仅参与调节生物钟、影响睡眠质量，也与免疫调节等过程对应的，并与儿童生长激素分泌节律和性发育密切相连。现代研究显示，褪黑素分泌呈现“暗增明减”的规律：白天在光照下分泌很少，夜间越暗越容易分泌；该规律在上世纪90年代已得到证实。 许多家长误以为孩子闭着眼睡觉，灯光就不会产生影响。李媛指出，这种看法并不准确。研究发现，蓝光、白光等即使隔着眼皮，也可能刺激视网膜，从而抑制褪黑素分泌，其中蓝光影响更明显。光照强度是重要因素：当光线强度在5至200勒克斯时，褪黑素分泌会受到明显抑制；若能降到3勒克斯以下，影响会显著减轻，大致相当于0.8至1瓦的低功率灯具。但光照的作用并非只看亮不亮，还与照射时间、照射方式有关。即便只有5勒克斯，如果光线直射面部，也可能明显减少褪黑素分泌。 关于夜灯是否影响身高，李媛解释，夜灯本身不会直接“压住”身高，而可能通过干扰褪黑素分泌，继续影响生长激素的分泌节律。生长激素是儿童长高的重要动力，分泌有明显昼夜差异，夜间11时至凌晨1时更容易出现高峰。更关键的是，生长激素大量释放通常发生在入睡后进入深睡眠约1小时之后。如果孩子在有灯光的环境中入睡，褪黑素受抑制可能导致睡眠变浅、节律紊乱，深睡眠不足就会影响生长激素的正常分泌，长期累积可能不利于身高增长。 不过，李媛也指出，从临床观察看，单纯因为开夜灯导致身高偏矮的情况并不常见。更多孩子身高不理想，往往与长期晚睡、睡前长时间使用手机、课业压力导致的睡眠不足有关。相比夜灯，长期睡得晚、睡得浅对生长激素的影响更大。睡眠不足还会让孩子第二天精神不佳、注意力下降，进而影响学习效率。 关于性早熟，夜间光照可能存在一定关联，但很难简单归结为直接因果。李媛解释，儿童期尤其是3至5岁是褪黑素分泌较高的阶段，随后会随年龄增长逐渐下降；这一变化与青春期启动时间存在一定重叠，因此褪黑素被认为可能参与性发育调控。临床上也发现，松果体病变导致褪黑素异常时，可能出现性早熟，这从侧面提示褪黑素对性发育具有一定影响。 但李媛强调，家长不必把性早熟主要归因于夜灯。性早熟的原因更为复杂，遗传因素、环境干扰物以及生活方式的影响往往更突出。临床经验提示，长期使用塑料碗进食、频繁饮用塑料瓶装饮料、把食物直接放入微波炉加热等习惯，可能增加儿童接触塑料制品释放的邻苯二甲酸酯、苯酚等环境干扰物的机会。这类物质可能具有类雌激素效应，导致性发育提前、骨龄超前，其风险通常高于夜间照明本身。
守护孩子的成长，既要关注看得见的光，也要尊重看不见的生物节律；夜间用光应以“够用、不扰眠”为原则，同时把规律作息、减少屏幕刺激、降低不良环境暴露落到日常细节。把讨论从传言拉回科学，把照护从“担心出错”转为“可控管理”，才能帮助孩子获得更稳定的睡眠和更充足的生长空间。