爱猫人士老早就被橘猫那一身暖色调和扎堆的雄性弄得很困惑。为啥别的哺乳动物长橙毛跟性别没啥关系，唯独到了猫这儿，橙毛和雄性就像“绑定套餐”？美国斯坦福大学医学院还有日本九州大学的科学家这下总算把谜底揭开了。 公猫只有一条X染色体（XY），只要这一条X上面有带橙毛的基因，它的毛色就是纯橘色的。母猫有两条X染色体（XX），必须两条都带着橙毛基因才能变成大橘猫，这事儿可太难了。大多数母猫只有一条X带橙色基因，另一条带黑色基因，于是色素细胞就乱套了，有的表达了橙色基因，有的没表达，这就导致了花斑猫的诞生。 这种色素细胞搞混乱的现象叫随机X染色体失活，说白了就是细胞里的一条X偷懒罢工了。不过这么多年来大家都知道是因为X染色体在搞鬼，但到底是哪个基因在作乱一直找不到线索。直到现在科学家才发现，原来是叫Arhgap36的家伙在作怪。 这个基因在普通的老鼠、人类还有别的非橘猫身上都不表达，但在橘猫的色素细胞里却异常活跃。它把控制毛色的那个分子途径给打断了。主持这项研究的克里斯托弗·凯林说，这简直就是基因界的“叛逆分子”，正是因为它的一次错误表达，才给了我们这群大橘猫那一身独特的橙毛。