日本防卫大臣小泉进次郎从22日到24日，把和14个太平洋岛国防长开会的地点设在了东京。这其实是2021年以来的第三次会议，核心目标是为了推行所谓的“自由开放的印太地区”。包括斐济、汤加、巴布亚新几内亚等在内的14个国家派代表参加，小泉还和大家开了会。 值得注意的是，文莱、印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国还有越南这7个东盟国家这次作为观察员来听会。根据日本经济新闻的报道，日方是想把南太平洋和东南亚看成一个整体，让这两大区域在防卫方面联动起来。 小泉进次郎说，日本要跟包括东南亚在内的各方联手，打造一个“自主且强韧的区域”。 华东师范大学亚太中心的主任陈弘分析说，日本邀请东盟国家当观察员，是把“东向”和“南向”这两个战略给延伸了。“东向”就是在第一岛链那边加强威慑和自己的军力建设，“南向”就是拉东盟和南太一起联动。 日本以前主要靠修路给钱来拉拢岛国，现在变成了给钱送武器、搞培训。他们觉得中国在南太平洋的存在感越来越强，美国又不怎么管这块地方，自己的角色就显得更重要了。 这次邀请岛国防务官员来日本交流，目的是想通过培训、定规矩这些手段，把岛国防务体系绑到日本自己和盟友的一套体系上。这样一来合作就不再是简单给钱了，而是要搞成规则上的绑定。 对南太地区来说，这种做法会让安全问题变得更军事化，把大家关心的气候和发展问题挤没了，还会逼着人家选边站。