去年3月20日，中国科学院分子植物科学卓越创新中心的王佳伟和韩斌两位专家在国际学术期刊《科学》杂志的封面上公布了一项重磅研究成果。他们搞懂了一个很有意思的事儿：水稻原来的祖先都是多年生、像草一样趴在地上长的，但是经过人类驯化之后变成了只能活一年的庄稼。这是怎么回事呢？ 原来他们手里有一份特别的种子资源，叫东乡野生稻W1943。韩斌院士和王佳伟研究员把这份多年生的材料和海南种的一年生籼稻广陆矮四号给杂交了一下，还构建了染色体替换系。通过对446份不同野生稻材料的系统观察，再利用精细的图位克隆技术，科研人员成功找到了那个决定水稻能不能活过一年的关键基因，给它起了个名字叫EBT1。研究发现，以前在追求高产和让株型更紧凑的时候，我们可能是无意中把这个能让水稻变成多年生的基因给弄丢了。 这一下可好了！研究团队把EBT1基因和另外两个已知的控制水稻匍匐生长的基因聚合到了一起，造出了一种长得很像野草、能无性繁殖的植株。这种“类野生稻”在海南的田间环境里表现得特别顽强，硬是活过了两年。这个发现不光能帮我们更好地理解植物的生活史是怎么演化的，还给未来改良水稻品种、搞再生稻育种提供了特别重要的理论依据和基因资源。