公元650年，徐茂公决定给自己的孙子李敬业一次生死考验。他把年幼的李敬业带进了深山去打猎，却命令随从点火烧山。大家看着火海吃惊地问：“老爷，您孙子还在里面呢！”可徐茂公毫无反应，转身就走。 谁能想到呢？当大火平息后，李敬业竟然满身是伤地走了回来，一点事儿都没有。俗话说老虎再毒也不吃亲生孩子，徐茂公为什么要这么狠心？那是因为武则天大权在握，她废掉了李显立了李旦做皇帝，这事儿当时大家都觉得不厚道。李敬业借着“恢复唐朝”的旗号到处招兵买马，他表面上要救唐室，其实心里想的是自己当皇帝。他没有直接去攻打洛阳的皇宫，而是先打下了润州这个地方来增强实力。这一步棋走得看似正义凛然，实则是想自立门户，结果人心都散了，最终被手下人给杀了。 李敬业一败涂地后，武则天气得不行，把徐家赐给的姓氏又收回去了，还把爵位夺了。就连已经去世十五年的徐茂公也没跑掉，坟墓都被挖了出来。徐茂公一辈子做官小心翼翼，就是为了保住家族的平安和兴旺。他虽然看出孙子可能会给家族带来灾祸，却没法改变这个命运。最后徐家因为李敬业这一败而三代就没了声息，让人感叹不已。 常言道父母的爱比海还深。徐茂公对孙子的希望就像苏轼写的诗里说的那样：“只希望孩子傻傻的呆呆的，平平安安地当个大官。”可惜这份美好的期待最后还是没能实现，就连他自己死后也没能安安稳稳地休息。