袁绍出身于汝南汝阳，他的家族有着“四世三公”的显赫背景。虽然少年时他没怎么露脸，但到了县衙和郎中当官，可父母去世后他却隐居了六年。表面上是在守孝，实际上他在这六年里结交了张邈、何颗还有曹操这些有志之士，暗地里把反宦官的势力给组织起来。 当宦官专权让洛阳一片黑暗时，袁绍已经准备好反击了。184年黄巾起义爆发，朝廷大赦天下解除了党锢之禁，袁绍这才复出。何进掌权后要对付宦官，袁绍亲自带兵冲进皇宫把宦官给杀光了。董卓进京后把洛阳一把火烧了，袁绍以讨伐董卓的名义拉起了关东诸侯联军。 190年正月，各路诸侯在酸枣歃血为盟声势浩大。可惜各怀鬼胎没人愿意先动手，结果联军散伙了。讨董失败后袁绍就盯上了曹操。建安五年二月他发檄文要打曹操，四月一直打到九月双方在官渡相持了一百多天。河北的老百姓因为要当兵和交粮苦不堪言。 九月的时候谋士许攸因为家属被扣留在曹操那边投降了。他把袁军粮草藏在乌巢的秘密告诉了曹操。曹操带着精兵连夜去偷袭乌巢粮仓，一把火烧得火光冲天。袁军的军心乱了套。 袁绍只能带着人仓皇逃跑。两年后他因为忧愤过度死了。回顾他这一生出身太高导致他看高了自己。官渡之战后降将投敌、内部分裂这不是偶然：他刚愎自用不听田丰和沮授的话；他优柔寡断错过了最佳战机；他想搞家天下导致河北士族跟他离心离德。 曹操总结胜利时讲了“四胜论”，而袁绍的一生正好写了反面教材“四败”：败在傲慢、败在迟疑、败在内耗、败在不纳忠言。世家公子的光环最后变成了双刃剑把自己给扎了。