脑体协同提前防御的奥秘，北京时间7月30日，施普林格·自然旗下的《自然-神经科学》发表了一篇论文。 中新网记者孙自法报道称，Andrea Serino和Camilla Jandus这两位来自瑞士洛桑大学的共同通讯作者，给虚拟现实技术赋予了新的使命。他们和同事们设计了一个实验，让248名健康的年轻人在虚拟环境中面对人类面孔。其中一部分是有皮疹或咳嗽等感染迹象的人，还有些人表情中性或恐惧。 当那个看似患病的虚拟形象进入参与者的近体空间时，大脑近体空间系统就会处于高度戒备状态。研究者们用脑电图和功能磁共振成像来监测脑活动，结果显示在感染性形象靠近时，那些负责整合感官信息和空间觉知的脑区活动发生了改变。而面对中性或恐惧的面孔时，这种反应并未出现。从参与者血液中采集的样本也证实了这点：接触感染虚拟形象会让先天淋巴细胞的活性指标升高，这和接种流感疫苗后的反应非常相似。 论文指出，捕食者带来的威胁会触发“战或逃”反应，病原体带来的却是无声的风险。与病原体接触会引发身体的免疫响应，包括快速的先天免疫细胞反应和较慢的适应性免疫反应。只不过人们一直不知道大脑和免疫系统在感染发生之前是如何协作的。 这次研究终于揭开了谜底：大脑能检测到潜在感染源进入周围环境，并提前准备好身体的免疫防御。这个过程甚至可能在物理接触发生之前、在虚拟现实环境中就已经开始了。