张大千的绘画里，荷花是一个常见的主题。他1935年去巴黎展出时，创作了一幅《金荷》，法国政府直接给买下了。徐悲鸿看到后赞叹说，这张画让国人脸上有光。画家早年跟着徐渭学，画风很豪爽，充满水气。中年时候开始融合青藤、八大、石涛等多位大家的风格，让画面更有层次感。到了晚年，张大千运用没骨、写意、泼墨、泼彩等多种技法作画，把荷花画得好像在光和色中活过来一样。他笔下有三类荷花：工笔的花瓣像丝线一样纤细透明；写意的红荷和白荷用笔泼辣，显出风骨；还有一种勾花点叶的画法，把书法融入绘画，几笔就勾勒出江风拂面的感觉。张大千画荷时，题款常带“凉”、“闲”、“暗香”这类字眼，印章则是“三十六陂秋色”、“冷香飞上诗句”，字和印互相呼应，把观众带进了清凉的世界。拍卖场上曾经有两幅同样名字的《五色荷花》出现，一幅华丽富贵，一幅疏冷空灵。两幅画都用五色并置展现色彩的平衡，艳而不俗。张大千用这些画作告诉大家，在色彩中找到美感的关键在于平衡。两幅画作的成交价分别是RMB12,320,000和RMB9,184,000。最打动人心的地方不在于色彩本身，而在于留白处暗涌的水气与凉意。他让色彩退场，让风、光、呼吸这些元素上场，给了观众“第三只眼”的感受。