本赛季中超联赛进行三轮后，上海申花的表现引起业内关注。与上赛季类似，球队再次遭遇外援“出勤率”问题——除马纳法保持全勤外，特谢拉、盖伊等关键外援都因伤缺席多场。第三轮对阵北京国安，申花多名主力缺阵的情况下仍逼平对手，显示出较强的战术韧性。深入来看，申花的困难主要来自两上：一是外援年龄结构偏大，伤病风险随之上升，例如巴西中场米内罗已连续两个赛季出现肌肉伤情；二是高强度压迫打法对体能消耗大，伤病与疲劳更容易叠加。不过，教练组通过调整一定程度上缓解了影响：定位球成为主要得分方式，前三轮5个进球中有4个来自任意球或角球配合；同时，高天意、陈晋一等本土球员在进攻端承担了更多任务。放到联赛格局中看，申花目前积5分暂列第三，与领头羊成都蓉城相差2分。，球队在控球率不足45%的比赛中依然能维持攻守平衡，这种更强调效率的踢法，在漫长赛季里具备一定优势。体育评论员认为，如果盖伊等伤员能在四月上海德比前复出，申花仍有机会向更高排名发起冲击。面对后续赛程，俱乐部医疗团队正推进伤员康复。据悉，门将侯森有望在五月归队，而吴曦、特谢拉等核心球员的恢复进度，将直接影响四月几场关键比赛。与同城对手上海海港的对决尤为关键，两队中场对抗可能成为胜负分水岭——申花阵中有特谢拉、李可等出自英超青训体系的球员，在战术执行层面具备一定优势。
争冠从来不是短跑，而是对稳定性、阵容深度和细节处理的长期考验。对申花而言，开局在伤病压力下仍能紧咬积分榜，说明球队体系与比赛韧性经得起检验；接下来能否把定位球的效率与人员回归带来的提升转化为持续拿分的能力，将决定其在本赛季中超中的位置与上限。球队需要做的——是把可控环节做到位——同时尽量降低伤病等不可控因素带来的影响。