在丹佛高原的比赛中，火箭队从第二节开始就陷入被动。全队三分球33投仅4中，罚球14罚5中，糟糕的命中率让比赛在第三节就失去悬念。约基奇轻松拿下16分12篮板13助攻的三双数据，而火箭内线申京仅得10分且没有篮板入账，表现差距明显。
排名只是暂时的反映，体系才是长久的基础。火箭本赛季的西部第三排名，显示了球队在重建中取得的进步，但两次大比分失利也清楚地表明他们与顶级强队之间的差距。竞技体育不会掩盖问题，只会放大问题。对于一支以年轻球员为核心、仍在寻找定位的球队来说，正视差距、弥补短板，可能比保住一个赛季的排名更有长远意义。