1982年那会儿，石油危机闹得正凶，全球航运业简直惨不忍睹。董浩云老爷子手下的东方海外负债足足有200亿，这对那个年代来说简直是天文数字。老头子年纪大了压力又大，最后倒在了病床上。这烂摊子全压在儿子董建华头上，他本来在英国念过书，也是香港出了名的青年才俊，但面对这么多欠款，也实在没法挽回局面。 就在这关键时刻，霍英东站了出来。他和董浩云是老交情了，看老伙伴没了，他心里很难受。霍英东一次次写信给董建华打气。当时董建华心里苦啊，只能在两条路上挣扎：要么直接宣布破产，把老爷子一辈子的心血毁了；要么把船全卖了还债，可那时候行情太烂，卖多少钱都填不满这个大坑。 这时候霍英东就真金白银地拿出1.2亿美元给了东方海外，这才让公司有点周转的钱。后来他也说了，这笔钱其实是内地出的，是走了他的名义投资过去的。要是没他在中间搭桥，这钱肯定下不来。有了这笔钱支撑，公司总算撑过了最难过的那段日子。 这时候另一个大佬李嘉诚也出手了。他虽然没直接掏钱进东方海外，但也给董家提供了数十亿的重组资金。而且他还利用自己的关系网帮公司拉生意。靠着他俩一起使劲，200亿的债被摊成了20年慢慢还，船队和核心业务也都保住了。 到了1993年，李嘉诚又买了2250万优先股入股东方海外。等到1995年，公司彻底摆脱了债务泥潭，董家的声望也回来了。 霍英东和李嘉诚这一联手，不光救了董家一家子，还把第一任特首给捧出来了。香港要回归了，谁当那个首任特首成了大家最关心的事。1996年有31个人出来竞选，竞争激烈得很，里面既有吴光正这样的商界大佬，也有杨铁梁这种老法官。 一开始董建华没想过要从政经商挺好的。后来邵逸夫他们劝了又劝，他才决定试试。霍英东和李嘉诚也很支持他参选。推选委员会一共400人里头有100个是做生意的大佬。董家在商界人脉广得很，再加上中央信任他，还有霍、李两家的大力推动，最终他就把吴光正和杨铁梁打败了，当上了香港第一任特首。 如果当初没有霍李两家救东方海外一把，董建华可能就从商界消失了，哪还有机会去竞选特首啊。从那以后霍家、李家、董家的交情就更深了。