大约2.52亿年前的一天，地球遭受了巨大打击，海洋生物有超过95%消失了，而陆生脊椎动物也损失了75%。这次灾难改变了古生代生物格局，也奠定了现代生物发展的基础。然而，科学界一直缺乏对这一事件的统一解释。这次，云南大学植物古生态团队在云南、贵州、四川等地收集了3万余枚化石，他们详细记录了从叶片到茎干的植物形态，把注意力放在了二叠纪末大绝灭上。研究发现，在云南剖面里约2米的位置出现了一个“幽灵层”，其中大羽羊齿等标志性分子完全消失，只剩下少数草本植物。这表明雨林瞬间变成了草地，这种变化发生得非常迅速。 团队通过高精度地层对比发现，大羽羊齿的绝灭时间比公认的二叠纪末大绝灭主幕要早一些。这意味着热带—亚热带地区遭受了更剧烈的打击，而中高纬地区灭绝节奏则被稀释了。这让他们提出一个假设：为什么同一事件会对不同纬度产生差异化响应？物种多样性越高的生态系统越脆弱，热带雨林一旦失去顶极树种就会迅速解体；而草地生态系统因为以草本为主，恢复速度更快。 这项研究成果发表在《地球科学评论》上，第一次从陆生植物角度证明了二叠纪末大绝灭并非全球同模式。这个发现补充了海洋灭绝时间表，并为理解复杂生态系统的脆弱性以及生命如何在下次全球危机中重建秩序提供了重要启示。