1788年2月，叔本华出生在但泽，也就是今天波兰的格但斯克。他父亲是个精明的生意人，母亲也很有教养。叔本华家境不错，却没得到多少优越感，少年时就看到父母的婚姻破裂，成年后去柏林大学读书，还和黑格尔有过一场论战，结果输了。到了1819年，他出版了《作为意志和表象的世界》，提出了唯意志论；1822年成了柏林大学的副教授，可因为观点太冷门没人听；到了1844年干脆辞职，靠写书和思考过日子。1860年9月21日这天，他在柏林的公寓里去世，活了72岁。 生前大家都没怎么在意他，直到20世纪那些新思潮出现以后，人们才发现这位德国哲人的思想真是太深刻了。他在物质至上的时代像个隐士一样活着，把“人生苦难”分析得透彻无比。叔本华有很多经典的观点：比如内在富足的人不看重别人的赞美，只想要安静的时间来丰富自己的精神；他认为用健康去换身外之物是最愚蠢的交易；大家都在追求欲望却把灵魂丢了；真正的才华在于灵魂的觉醒和独立；人类互相伤害往往是因为恶意；还有他说的人生就像钟摆一样在痛苦和无聊之间摆动。 叔本华的思想不是要给出答案，而是提醒我们看清这个摆动的轨迹。只有看清了，才能试着让自己慢下来或者换个方向走。虽然他活着的时候没多少人理睬他，但去世后留下的思想遗产却一直被后人反复琢磨。真理也许来得晚一些，但它从来不会缺席。