元宵节是过年的尾声，老百姓把这场团圆的盛宴当成了过年的高潮。正月十五这天晚上，家家都点起灯，把街道都照亮了，看着像是做了个美梦一样。这个习俗有两千多年了，最早能追溯到汉武帝那会儿。有个叫元宵的宫女想家想疯了，东方朔想了个主意，说火神会在正月十五烧长安，得赶紧吃汤圆才能消灾。汉武帝听了就把元宵节定为团圆的日子，这事儿才了结。还有一种说法是东汉明帝为了弘扬佛教，举办了“燃灯表佛”的仪式，老百姓也跟着挂彩灯，后来这就成了灯节。 到了唐朝的时候，赏灯的活动特别热闹，晚上过得越来越长。宋朝更是把这习俗发扬光大，元宵节居然能连着放五天灯。灯会是元宵节的重头戏。汉代的时候舞灯已经很流行了，到了唐宋时期龙灯舞成了固定节目。宋代有个叫吴自牧的文人写文章说他那时候的龙灯特别壮观：用草绑成一条大龙，灯笼点起来成千上万盏，看起来跟真的龙似的。 利辛展沟那边的灯会也特别有名。民国时期有个秀才从《封神演义》里得了灵感，设计了个“九宫八卦”的灯阵来象征阴阳变化。皖东农村的村民也有自己的玩法：他们举着火把跑到村外的高地上去跳舞。皖南那边做的是板龙灯，做得很隆重。点睛的时候还得请家族里的长辈来做这个仪式。安庆的灯会就是大家一起凑热闹：长长的龙灯在街上转来转去，鼓点敲得震天响。 就像黄梅戏《夫妻观灯》里唱的那样：元宵节不光是灯火通明的日子，更是大家心里团圆、和谐的好日子。