两年时间把二氧化碳变成石头，冰岛这一创新打破了传统封存方法存在的疑虑。在这个全球变暖的大背景下，不断增长的二氧化碳排放问题是世界各国面临的一大挑战。美国和欧盟机构从2012年开始在冰岛实施名为“碳固定”的项目，通过将二氧化碳注入玄武岩层，利用自然化学反应把它转化为固态碳酸盐，彻底改变了长期风险的印象。传统封存技术给人很大的担忧，因为被封存的二氧化碳可能泄漏回地面，技术安全性还需要验证。冰岛这个项目不同以往，借助玄武岩中的钙、镁、铁等元素与二氧化碳发生反应，生成固态碳酸盐矿物质。这个项目由哥伦比亚大学、冰岛大学、雷克雅未克能源公司和南安普敦大学等多家机构合作进行。研究人员把收集到的二氧化碳与水混合后，给它注入地下400米到800米深处的玄武岩层中。这个过程中发生的化学反应速度比专家们原来估计得快得多，不足两年时间内，95%到98%的二氧化碳就已经转化为固态碳酸盐了。南安普敦大学地质工程学副教授于尔格·马特称这个速度非常惊人。这个方法不仅可以永久封存二氧化碳，还没有泄漏风险。虽然玄武岩是地球上最常见的岩石类型之一，但用它来大量封存二氧化碳之前需要解决一个问题——用水量过大。给1吨二氧化碳转化为固态碳酸盐就需要25吨水。未来可以考虑利用海水来解决这个问题。目前“碳固定”项目还是小规模试点，但雷克雅未克能源公司正在进行更大规模试验，每年给地热发电厂捕捉的近5000吨二氧化碳进行封存。研究人员认为这种新型固碳技术能够提升公众对碳捕捉与封存技术的接受度。