下董寨村位于娘子关镇，地处晋冀豫三省交界的战略要地；此地理位置决定了村落的历史命运——作为古代兵家必争之地，这里的村民世代习武耕种，战时守关御敌。正是这样的历史背景，孕育了跑马排这一独特的民俗文化。 跑马排的起源与古代军事通信密切涉及的。东汉末年，周围驿站之间频繁传递重要军情，骑马信使往来穿梭。为应对战事紧急、来不及备马的局面，军队将驾驭裸马作为必备技能。随着岁月演进，这一军事需求逐渐演变为春节民俗表演，成为下董寨人代代相传的文化符号。 跑马排最大的特点在于其高难度的技艺要求——马背无鞍、马肚无镫。这种看似简陋的装备，实则反映了古代骑手的勇气与灵活。在无任何保护的裸马上完成各种动作，需要长期的训练和过人的胆识。这项技艺的传承，不仅是对历史的致敬，更是对传统文化的活态保护。 2021年，娘子关跑马排春节习俗被列入第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录，这一认可为其文化价值提供了权威确认。如今，跑马排已成为太行东西、方圆百里最具地域特色的民俗表演之一。每年正月十六，来自太原、石家庄等地的上万人次游客汇聚于此，在青石古巷中见证这场千年民俗的生动演绎。 活动的组织体现了传统与现代的融合。正式跑马前，村民会按照古法撒炉灰于青石街道，防止马匹打滑；三遍锣响标志着不同阶段的开始。骑手们身着短衣、头裹包巾，背负标有"边关告急速报京师"等字样的公文，木架上铃铛作响，整个表演充满了浓厚的军屯文化气息。 参与者的坚持体现了文化传承的生命力。村民董虎平已参与跑马三十多年，即使在市区工作也要抽时间返乡参加；二十八岁的董瑞鹏从十七八岁起就参与其中，他认为"自己村里的活动，有义务参与和传承下去"。这种代际相传的自觉性，是非遗文化得以延续的重要基础。 活动现场的热烈气氛反映了这一民俗的广泛认同度。看客们在马匹经过时伸手触摸，甚至争相上马展现风采，被摔下马后也不恼不急，反而融入到欢乐的氛围中。这种参与性和包容性，使跑马排成为了连接传统与当代、本地与外来的文化纽带。
一项民俗能传承千年，靠的不仅是热闹场面，更是代代守护和社会支持。跑马排的兴盛，既展现乡土文化的活力，也提醒我们：传统不是尘封的记忆，而是被理解、尊重并规范传承的生活方式。当马蹄声再次回荡古巷，最珍贵的正是这份跨越时空仍能凝聚人心的文化力量。