2003年世界杯，赵蕊蕊被选为“最佳扣球手”，世界顶级副攻，眼看要迎来职业生涯巅峰。然而，命运却和她开了个残酷的玩笑。在备战2004年雅典奥运会时，她在一次训练中的起跳，右小腿腓骨疲劳性骨折。她咬着牙，硬是挤进了奥运名单。在雅典奥运会揭幕战，中国对阵美国，赵蕊蕊首发出场，结果两分钟后，同一部位再次骨折。她被担架抬出了赛场，只能躺在病床上听着队友们的奋战声。 2008年北京奥运会前，赵蕊蕊手术康复后又回来了。虽然她最终随队拿到了一枚铜牌，但对她自己来说，那份“没能尽情展现”的遗憾却始终伴随着她。2009年，才27岁的赵蕊蕊宣布退役。尽管球迷们觉得可惜，但她并没有沉浸在惋惜中，而是选择了另一种方式去拥抱排球。 2012年，她出版了长篇科幻小说《彩羽侠》，并获得了第四届全球华语科幻星云奖最佳长篇科幻小说银奖。2021年，她又出版了新书《排球魂》。这次回到郴州录《城市风华录》，赵蕊蕊给撒贝宁、魏大勋他们讲起了当年竹棚训练馆里的故事。她提到那时条件艰苦，竹地板摔下去一身木刺。撒贝宁还尝试模仿扑救动作，结果被魏大勋当场拆台：“他可开始演上了！”场面十分欢乐。 赵蕊蕊在节目中透露自己从小就喜欢漫画，因此也会去逛《名侦探柯南》的纪念展。去年她参加央视网一个叫《桃之夭夭》的节目时还说过自己小时候被排球专家预言过“练不出来”，但后来明白了“你的不足，就是你的潜力”。 现在44岁的赵蕊蕊依然单身，在很多人看来这是一个“门槛”，但看她在节目里的状态却是通透和豁达。她现在自称是“来人世间旅行的人”，这种说法让她能够体验生活中的各种经历。无论是出现在作家颁奖礼上还是文化节目中景里，她都能自在生长。 这次在央视镜头里，赵蕊蕊非常醒目。她没有总是站在冠军领奖台上那个“近景”里，而是出现在各种生活场景中。就像她调侃摄影师那样，虽然镜头不好跟但画面里她始终清晰且自成风景。