日本这回打算在深海里找找稀土，好让自己不那么依赖别国。2022年，欧盟把稀土当成了战略原材料，美国也开始自己弄本土的稀土供应链。为了跟大伙儿抢资源，日本政府把深海采矿这块儿列进了重点计划。早在2012年，日本科研团队就盯上了南鸟岛专属经济区。那个地方海底有好几米深的泥层，镝、钕这些高性能的稀土元素含量特别高，比陆地上的矿床多了几十倍。 这次是2027年2月前把商业开采的事儿搞定。虽然技术难题不少，但日本政府还是硬着头皮干。12号早上9点，“地球号”钻井船从静冈市清水港出发，给东京南边大约2000公里外的太平洋海面去了。他们要在南鸟岛海域的6000米深处钻一个月，把那里的稀土泥层挖出来取样分析。这事儿要是成了，日本就能少买70%的稀土，不用老是看中国的脸色。毕竟最近中日之间在高端材料买卖上有了新动向。 “地球号”上装的钻探设备在全球数一数二。这船以前就在马里亚纳海沟干过不少活。项目负责人石井正一博士说，关键是得把扬矿、分离矿物这些技术难关给攻克了。一旦这次采样结果好看，他们就准备花四年时间搞环境评估和工程验证。不过深海采矿不光是技术活儿，还得跟国际规则打交道。 国际海底管理局管着公海资源的事儿，那边也有很多国家在挖深海的矿。日本在试验方案里特意提到要监测泥沙扩散和生物群落的情况。但长久看来到底对生态有多大影响，还得再观察观察。这次勘探其实反映了各国对关键矿产都很焦虑。欧盟也好，美国也罢，都在琢磨怎么不被卡住脖子。 面对全球资源竞争和技术革新的大趋势，日本这次试图自己掌控稀土供应链的做法，既说明进口国对安全很在意，也说明海洋科技在重新划分资源版图时的重要性。至于能不能在技术行不行、钱够不够花还有能不能保护环境之间找到平衡，这就决定了以后能不能大规模搞产业化了。大家得一起盯着深海开发的规矩怎么定才行。