咳嗽是身体的防御反应——但如果持续时间过长——就可能是疾病的信号；北京大学人民医院呼吸与危重医学科主任医师马艳良与中医科主任医师冯淬灵指出，医学上以八周为界定义慢性咳嗽。此时感染因素通常已消退，持续的症状多与气道高反应性、过敏或消化系统疾病有关。
咳嗽看似常见，却可能是身体发出的"持续提醒"。把迁延不愈的咳嗽当作"忍一忍就过去"，往往会错过更合适的治疗窗口；对公众而言，建立"按时间就医、按信号就诊、按病因治疗"的认知，比频繁更换止咳药更重要。及时、规范、科学的处理，既是对自身健康负责，也是预防慢性呼吸问题的重要一步。