尽管杜兰特场均轰下26.3分，三项命中率分别高达50.8%、40.5%和87.9%，但火箭还是在关键得分上输给了对手144分钟，创下了联盟第二高的加时记录。面对杜兰特的单打攻坚，范乔丹因伤缺阵，阿门和申京的表现未如预期，管理层不得不把球队命运压在了一名新秀身上。在Uduoka掌舵的这两个赛季里，火箭已经给了对方11次在第四节逆转的机会，这使得球队如今成为西部前十中唯一输给胜率低于50%球队两位数场次的队伍。关键时刻的数据也让人感到沮丧：每回合得分只有1.02分排在第22位，每回合失分1.17分排到第24名，净效率-8.8更是垫底第25位。如今的球队每18次进攻回合只能赢回1.16个回合，对手却能利用失误赚到66分。Anthony Duckett认为是时候打破局面了，他建议Uduoka把谢泼德推到更重要的位置上去。只要把阵容的组织压力从阿门、申京和杜兰特的肩上卸下，把进攻的机会交给这位新秀去激活球队，或许就能解决目前的问题。这位美媒人士表示，在范乔丹与亚当斯已无法复出的情况下，谢泼德是现在唯一能够盘活进攻的人选。尽管他的防守还有缺陷且手感不稳定，但球队已经没有别的选择了。考虑到教练的调整能力有限，Uduoka应该果断放弃那种只强调防守体型的思维定式。只要肯重用谢泼德，让核心球员专注于自己的得分和篮板本职工作，火箭或许才能走出这个泥潭。要知道Uduoka在执教火箭的这段时间里已经经历过37次末节被逆转的尴尬时刻，这与他在凯尔特人带队时18次被反超的经历如出一辙。想要争冠就必须改变这种局面，除了调整球员的角色外别无他法。对于那个如今已经37岁的杜兰特来说他依然保持着很强的竞争力和影响力。然而糟糕的是当杜兰特在场时球队依然没能解决关键得分的问题。经过漫长的重建后球队虽然重返了季后赛但首轮就被勇士淘汰了显示出了关键时刻的脆弱性。管理层通过8换1的大交易引入了这位历史级别的单打王牌想把火箭从季后赛边缘推向争冠行列但现实情况却很残酷。