白蒿这种草，它的正名叫茵陈，属于菊科植物。它的高度能长到1米左右，根系特别发达，可以扎进地下100厘米深的土里。茎秆下部有点木质化，表面有明显的棱线，而且分枝很多。这种草春天最早返青，三月中旬到四月开始露头，八月份开花，九月结籽，十月种子就成熟了。虽然它长在路旁、荒地或者干山坡上，看起来不起眼，但它在年降水量150到400毫米、积温2000到3000摄氏度的沙土或者砾石地上都能长得很好。白蒿主要分布在东北、华北、西北、西南还有西藏这些地方。 白蒿是《伤寒论》里提到的茵陈，它的主要作用就是清热除湿、利胆退黄。黄疸是因为胆红素代谢出了问题，导致血清里的胆红素浓度升高，眼睛的巩膜、黏膜还有皮肤都会变黄。总胆红素超过34.2微摩尔每升就能被肉眼看见，这叫显性黄疸；低于这个值就属于隐性黄疸了。白蒿能降低血清里的总胆红素和直接胆红素，促进胆汁的分泌和排泄。对于新生儿生理性黄疸、肝炎伴随的黄疸还有胆囊手术后的黄疸都有帮助作用。现代研究还发现它里面含有茵陈黄酮和倍半萜内酯等成分，这些成分可以保护肝细胞、抗氧化、抗炎，所以白蒿被称为“天然退黄药”。 市面上的白蒿可能有很多杂质，想要吃得健康就得学会“一看二闻三捏”。首先看外形，茎部是圆柱形的，表面有白色柔毛和棱线。叶子会皱缩或者破碎，如果叶子颜色发黑、碎渣多，多半是老株或者杂质。花序是半球形的花头。然后闻香气，如果味道浓香带点微苦就是好的；如果有霉味或者酸败味就说明发霉了或者放久了。最后捏捏质地，手指轻捏茎部如果脆而不糠就是新鲜的；如果茎秆发软、断面掉粉就说明已经纤维化了。 采摘最好是在春季3到4月份采摘嫩梢，9到10月份种子成熟后也可以采全草回来用3%的淡盐水浸泡10分钟杀菌，然后用小刷子把缝隙里的杂质刷干净。注意把老叶、黑梗和杂草挑出来清理掉清水冲洗干净就可以了。焯水处理能去掉苦涩味但时间不能超过30秒才能保持翠绿脆嫩。 吃法方面推荐三款简单的做法：第一款是白蒿鲫鱼汤把鲫鱼煎到微黄然后加水煮出白汤再下洗净的白蒿段小火炖20分钟调味；第二款是白蒿鸡蛋饼把焯水后的白蒿切碎加打散的鸡蛋和面粉做成糊平底锅摊饼吃；第三款是白蒿薏米粥把薏米浸泡2小时和大米一起煮八成熟再加白蒿段再煮10分钟。 注意用量方面新鲜的每天用15到30克干品6到10克就行过量容易腹泻；阴虚血亏、脾胃虚寒的人要谨慎服用孕妇哺乳期妇女还有婴幼儿最好别自己吃；不要跟退热镇痛药一起吃如果正在吃降糖降压西药最好间隔两小时并监测指标；存放在阴凉干燥处可以放7天冷藏能延长到14天冷冻会破坏香气不建议长期存放。把茵陈带回家从认识它、挑选清洗到做菜入药每一步都有春天的味道和健康的秘密希望你能在这个季节里收获轻盈与清亮。