在2011年就停产的F-22，如今已经暴露出一个大问题。为了弥补航程不足的缺陷，美国空军给它加了一对新式隐身副油箱和IRST吊舱。这让F-22原本打算飞得更远、看得更清，结果反而容易被发现。 2011年之后，由于生产线关闭，无法做大修。所以，美国空军只能采取一些补救措施。这次升级主要是为了应对中国的歼-20战机。3月21日，在美国加州，一位叫贾罗德·汉密尔顿的摄影师无意中拍到了这架战机。照片里的F-22挂载了两个全新设备，这种情况非常少见。这两种设备是专门为F-22设计的，不是简单的小改。 把歼-20放在亚太地区作为对手的话，F-22就显得力不从心了。毕竟它原本的设计是针对欧洲战场的。当时的欧洲有很多机场可以支援它。可是后来美军战略重心转移到了西太平洋，这里的情况就不一样了。 作战半径只有1000公里的F-22，最大内油搭载量只有8.2吨。虽然在欧洲还能应付，但在西太平洋这种地方就显得不够用了。这两款新设备就是为了解决这个问题而加装的。 尽管加装了新装备，但美军面对的形势依然严峻。他们希望通过给F-22打补丁来延缓它的退役时间。不过，这种后天的补充终究无法弥补它在冷战时期设计理念上的落后。面对中国空军五代机的不断壮大和性能提升，美军在西太平洋的空中优势正在逐渐消失。