南京人朱元璋出身贫寒，最后成为真龙天子，他对贪官从来都不能容忍。很多人知道朱元璋是从“放牛娃”开始逆袭的，然后当上皇帝的故事，还有他查办胡惟庸案、蓝玉案，设立锦衣卫的事情。然而，真正让他留名史册的，是他看清楚贪官手里的钱袋子。从秦汉以来，没有哪一位开国之君像他一样，把“肃贪”作为国家的根本政策：不管是皇亲国戚还是开国功臣，只要触碰法律底线，都要受到严厉惩处。只要有人贪污，不会有法外开恩。 定远有个县令朱恒是朱元璋的远房侄子。监察御史郑士元巡视滁州回来时经过定远，发现县里的税官很多，老百姓卖一点米、一篮鸡蛋、一捆柴或者一筐青菜都要交税。这与朝廷规定的“杂粮十石以下不抽税”完全背道而驰。郑士元把这个情况汇报给了南京的朱元璋。朱元璋看到这个情况气得不轻——乱收税、中饱私囊，按法律应该判死罪！ 其实几年前朱恒就因为贪污了筑城款一千贯被朱元璋打过一百棍、免了官职回家去了。现在他又因为这件事再次惹祸上身。这根稻草再次把他压垮。更加巧合的是朱恒是朱元璋大哥的独生子——换句话说如果不是上次放过他一命的话他早已经没命了。但这一次规则面前没有亲情可言。 朱元璋亲自去定远查案。途经滁州城墙时看到三百多个老百姓绑住一个军官跪地求饶：“皇上若不杀他我等就没有活路了！”查明情况后朱元璋下令立刻把军官凌迟处死！这个时刻他不再是那个给地主磕头的放牛娃而是一把高悬在官员头顶上的利刃。 朱恒的伯父就是朱元璋大哥跪下求情：“请皇上饶了侄儿一命吧！”朱元璋扶起父亲泪流满面地说：“定远几十条人命、几百户人家毁于一旦都是这个逆子造的孽！我若偏袒他如何向天下人交代？”说完他拔出剑亲自在台阶前斩杀了朱恒。一同被杀的人有几十个还有几人被诛三族。史书上说当时“街上满是鲜血百姓拍手称快”。 南京的这件事虽然震慑了官场但是后来明朝仍然避免不了周期性腐败问题。朱元璋死后十四年户部侍郎郭桓特大贪污案又掀起风波；成化、弘治年间“皇庄”“太监开银矿”这种事情层出不穷；到了正德、嘉靖时期贪污风气几乎和倭寇、民变并列为三大灾难问题。制度上出现漏洞“人治”很快就会失败。南京那次血腥事件终究没能阻止后来者继续犯罪行为。