“博士”这个称呼，从最初的尊称变成后来的官名，再到后来的各种职业称号，中间经历了漫长的历史演变。战国时期，“博士”只是人们对博学多才的人的尊称，没有官方色彩。当时赵国的赵王见到郑同，就用“南方博士”来称呼他。这就说明，“博士”最初只是礼节性的称号。 先秦时期，权贵们纷纷聘请“博士”作为私人顾问。淳于髡就是齐国威王时期最早担任这种职位的人。刘向在《说苑》里记载了一次君臣对话，齐国面临诸侯联军的威胁，齐王召集群臣商议对策，淳于髡仰天大笑不答。这次事件让“博士”正式成为官职名称。魏国和赵国也陆续设立了“博士”官职。汉文帝时贾山的祖父曾经是魏王时的“博士弟子”。这说明在战国末期，“博士”官职已经普遍设立了。 秦始皇统一六国后，把“博士”正式纳入国家机构。《说文解字》里解释“博”为“大通”，“士”为学问高深的人。咸阳宫宴饮时七十名博士前去祝寿；李斯和秦始皇商议国事时也会征求博士们的意见。“博士秦官，掌通古今”。秦始皇焚书坑儒时也没有烧毁“非博士官所职”的书籍。这反映出“博士”在当时掌管国家文书的重要地位。 汉代建立后，“博士”逐渐转变为国家学官。汉代前期有一批旧秦朝时期的“博士”成为制定礼仪制度的核心力量。汉武帝采纳董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”，设立五经博士。汉武帝之后，“五经博士”专门负责传授儒家经典。东汉灵帝熹平年间还由五经博士负责校勘书写石经。 唐代和宋代时，“博士”的含义进一步扩大。唐代国子监下设医学、算学等六个科目，每个科目都设有专门负责教学的老师称为“博士”。宋代市民文化繁荣后，民间就把拥有某种技艺的人也称作“博士”。茶馆里泡茶最好的伙计被称为“茶博士”，酒楼里调酒最熟练的伙计被称为“酒博士”。这样一来，“博士”从庙堂走向市井生活。 从刘向到淳于髡再到齐威王、齐王、贾山、赵王、魏王等历史人物中我们可以看到一个重要的转变过程。这个过程不仅仅是称谓上的变化，也是社会观念和职业分工变化的一个缩影。