2024年11月，在国家文物局的指导下，北京大学考古文博学院教授李水城和江苏省文物考古研究院，携手连云港市文物保护和考古研究所，把发掘工作的目光投向了海州区振海遗址。这个遗址坐落在长江以北，面积足足有7.8万平方米。考古队在这儿挖了大概3153平方米，主要目标是龙山时期留下来的痕迹。挖出来的结果表明，这里藏着一套很完整的史前盐业生产系统。大家清理出了7座盐灶、9座房子、33条沟、112个灰坑，还有一处人工修的土台子。最让人激动的是，盐灶边上不光有配套的卤水坑，还有厚厚一层红烧土和废弃的东西，另外还出土了红陶盆、陶支具这类煮盐用的家伙什儿。不少盐灶里还留着红陶盆没动过，那种盆又厚又耐热，和其他陶片、支具凑在一起，说明那时候的人已经把煮盐这门手艺练得很熟了。 专家分析说，振海遗址搞盐业生产已经有一定规模和组织性了。卤水坑用来存海水用，盐灶堆得挺集中，厚胎陶盆专门用来煮盐，这就说明那时候的人不光会“煮海为盐”，还可能开始分分工了，好养活一大帮子人。时间推算下来，大概是在距今4400年前的新石器时代晚期，沿海的老祖宗不光掌握了这项技术，还搞起了初步的分工。 过去学界总觉得我国早期盐业考古主要是在四川、山西这些内地搞井盐、池盐，沿海发现得少，长江以北更是没影儿。振海遗址的发现彻底改变了这个局面，把淮盐的起源往前推到了新石器时代晚期。李水城觉得，这个地方很可能和周围同时期的遗址连成了片儿，是个盐业文化圈的核心部分，这对我们找淮盐的老家特别有帮助。 盐在古代可是过日子离不开的东西，还是早期拿来换东西的通货。振海遗址不仅让我们看到了沿海先民怎么利用自然资源，也给研究手工业分工、文化交流还有社会复杂化进程提供了实实在在的证据。现场那些房址、灰坑就在盐灶旁边摆着呢，说明当时住的地方和干活的地方是连着的，呈现出一种“产居合一”的样子。 这次发掘是我国盐业考古和海洋文明研究的一大突破。它把长江以北海盐生产的历史锁定在了新石器时代晚期，生动地展示了中华先民在漫长岁月里适应自然、创造文明的智慧。这事儿不光丰富了龙山文化的社会经济内容，也为咱们研究早期国家是怎么形成的、怎么控制资源提供了关键证据。文化遗产保护部门表示还要接着搞研究和保护利用工作，让这份穿越四千年的“咸味记忆”重新焕发新的光彩。