降龙十八掌的历史可真不简单，从二十八掌简化为十八掌，它经历了好多次演变。乔峰其实是降龙十八掌的前身。当年乔峰被迫离开丐帮，觉得自己是契丹人不合适，所以他把降龙二十八掌删了十掌，留下了最精华的十八式。他觉得这些招式每个都独特，不能互相替代。虚竹把这套掌法传给了丐帮，成了他们的看家本领。乔峰的内功是少林玄苦大师教的，全是刚猛的东西。他把这个内功融到降龙十八掌中，威力是真的猛，但也有个毛病：这招太刚猛了，长期用的话容易伤了经脉。新修版里面，史火龙就是个例子，他硬练了十二掌，结果把上半身弄瘫痪了。这说明乔峰打法就是双刃剑：威力大了，对内功要求也高。虚竹在少室山和乔峰联手的时候讨论过武学。虚竹的灵鹫宫武功比较偏柔克刚，北冥神功和天山六阳掌都是以柔为主。乔峰跟虚竹说他们的武功有相通之处。 于是虚竹的理念被放进了降龙十八掌中，刚和柔就合到一起了。洪七公接手后把乔峰、虚竹的优点合在一起：刚柔并用。新修版里说降龙十八掌的威力不仅没比原来差，还更强了。华山论剑的时候洪七公和另外三绝打成平手，被王重阳推为天下第一掌。郭靖得到《九阴真经》总纲后，他先通阴阳、再修内功。郭靖把降龙十八掌打出“刚中带柔”的境界。他出手稳当又暗含柔劲。 郭靖的刚柔并济连乔峰也达不到。游坦之在少室山的时候内力比乔峰还强，可还是被他反杀了。 这说明乔峰打法更凌厉些。不过郭靖的《九阴真经》跟降龙十八掌配合起来才是最强的内外双修武功。 所以金庸笔下最强的降龙十八掌应该是郭靖打出来的。三联版的时候大家都以为乔峰更强， 但新修版金庸调整了时间线：“射雕三部曲”在《天龙八部》之后。 这时候郭靖才真正代表了降龙十八掌在新时代的发展。 它从萧峰的“亢龙有悔”开始， 经过虚竹、洪七、郭靖之手完成了从刚猛独裁到阴阳调和的转变。 江湖还在继续等着下一个能驾驭它的侠客。