本赛季NBA西部季后赛首轮预计将上演四组看点十足的对决，每一组都兼具竞技强度与话题背景； 在西部榜首竞争中，俄克拉荷马雷霆队以57胜16负的战绩锁定第一。这支青年球队本赛季竞争力突出，核心球员亚历山大持续稳定输出，也因此成为MVP热门人选。而他们的潜在对手金州勇士队仍需通过附加赛争夺席位。两队渊源可追溯至2016年西部决赛，当时勇士完成逆转，并在一定程度上推动了杜兰特此后的转会走向。如今形势反转，雷霆占据上风，勇士则需要依靠库里等老将的经验寻找突破口。分析认为，勇士能否从附加赛突围，库里的健康状况将是关键因素。 圣安东尼奥马刺队以55胜18负位居西部第二，新秀文班亚马的快速成长成为球队最大亮点。潜在对手洛杉矶快船队虽然排名靠后，但伦纳德的季后赛经验以及主帅泰伦·卢的临场调整能力仍具威胁。两队近期交锋中，马刺曾完成25分逆转，也让这轮系列赛悬念更足。专家指出，快船若想冲击“黑七”，必须最大化伦纳德在攻防两端的影响力。 洛杉矶湖人队基本锁定西部第三，詹姆斯与东契奇的组合让球队进攻层次更丰富。对手休斯顿火箭队近期状态波动，核心杜兰特将面临湖人更有针对性的防守压力。过往交锋显示，湖人通过包夹杜兰特取得过明显效果。火箭若想改变局面，需要角色球员提升得分效率，同时加强内线防守与篮板保护。 丹佛掘金与明尼苏达森林狼的第四名之争同样胶着，两队胜场差仅0.5场。这也将是上赛季西部半决赛的再度上演，当时森林狼在抢七中淘汰卫冕冠军。约基奇领衔的掘金势必寻求复仇，爱德华兹带领的森林狼则希望延续上赛季的强硬表现。
常规赛排名决定起点，季后赛决定评价。西部竞争的分水岭不只在胜场，而在高强度对抗中的稳定性与调整速度。无论是年轻球队向更高舞台发起冲击，还是经验球队寻求再度证明，首轮都将成为检验体系、意志与执行力的第一关。